**747. Русский календарь

[Gorban]

13 января, 1896 года

...в журнале «Детское чтение» публикуется рассказ К. М. Станюкóвича «Максимка».

Максимкой назвали десятилетнего чернокожего мальчика спасшие его матросы русского военного корабля. Мальчишку нашли в море на обломках затонувшего американского судна, промышлявшего работорговлей. Негритёнок, до крушения прислуживавший капитану-работорговцу, даже не знал своего имени. С ранних лет он видел от белых людей лишь побои и унижения.

Совершенно иной приём встречает маленький раб на русском корабле. В России совсем недавно отменили крепостное право, и матросы — сами бывшие крепостные — жалеют мальчика. Заботятся о ребёнке и офицеры.

— Небось, у нас уж объявили волю хрестьянам [крестьянам], а у этих мериканцев [американцев], значит, крепостные есть? — спросил какой-то пожилой матрос. — То-то, есть!
— Чудно что-то... Вольный народ, а поди ж ты! — протянул пожилой матрос.
— У их арапы [негры] будто вроде крепостных!

Особенно большая дружба возникает между Максимкой и матросом Иваном Лучкиным.

Негр чувствовал всем своим маленьким сердцем расположение этих белых людей... и особенно доброту этого матроса... который подарил ему такое чу́дное платье [одежду], так хорошо угостил его вкусными яствами и так ласково смотрит на него, как никто не глядел на него во всю жизнь, кроме пары чьих-то больших чёрных навыкате глаз на женском чернокожем лице. Эти глаза, добрые и нежные, жили в его памяти как далёкое, смутное воспоминание... но эти глаза, случалось, жалели его во сне. И теперь он увидал и наяву добрые, ласковые глаза.

Поначалу Максимку решено было в первом же порту ссадить на берег. Но никто не хочет расставаться...

По-видимому, маленький негр понял. Он ухватился за руку Лучкина и молящим голоском проговорил:
— Мой нет берег... Мой здесь Максимка, Лючика, Лючика, Максимка. Мой люсска матлос... Да, да, да...

Команда просит капитана оставить мальчика юнгой на корабле.

Когда старший офицер передал ему просьбу команды, капитан сперва было отвечал отказом. Но, вспомнив, вероятно, своих детей, тотчас же переменил решение...

«Максимка» — рассказ из известного сборника «Морские рассказы» писателя Константина Михайловича Станюковича. Станюкович сам в юности служил на военно-морском флоте и большую часть своих произведений посвятил морю.