*2546. Космонавтика

[Gorban]

4 октября 1957 года

...произведён запуск первого искусственного спутника Земли.

Ещё в конце XIX века русский учёный Циолковский обосновал возможность доставки в космос искусственных объектов при помощи ракет. Воодушевлённые идеями Циолковского советские инженеры, среди которых были Сергей Королёв и Михаил Тихонравов, с начала 20-х годов XX века разрабатывали образцы ракет.

После Великой Отечественной войны исследования продолжились. Группа конструкторов под руководством Тихонравова рассчитала, что при существующем уровне техники возможен вывод груза на околоземную орбиту. После этого Королёв доработал военную баллистическую ракету Р-7, проходившую в то время испытания, для мирного освоения космоса.

Запуск тяжёлого спутника, напичканного аппаратурой, решили отложить на будущее. Ракеты тогда обладали малой грузоподъёмностью и были ещё ненадёжны. Для первого пуска был изготовлен небольшой — меньше 100 килограммов весом — спутник. На нём установили 2 радиопередатчика и датчики контроля температуры и давления.

Запуск состоялся поздно вечером.

Из воспоминаний инженера А. Иванова:

Оторвалось и пропало облачко паря́щего кислорода... Сейчас, вот-вот, сейчас! Наконец, отблеск пламени и вслед за тем гул, низкий раскатистый гул. Ракету заволакивает клубами дыма, дым всё выше и выше. И в этот момент величественно, неторопливо, но уверенно белое стройное тело ракеты двинулось, поднялось, пошло́... И всплеск, ярчайший всплеск света! Пламя вырвалось из стен стартового устройства... Раскатистый грохот двигателей, ночи уже нет — всё окрест буквально залито ярчайшим светом. Ракета идёт!..

Минута тишины, и... крик. Кричат все. Что кричат — не разберёшь, машут руками, обнимаются, целуются, кто-то тычется небритым, колючим подбородком в щёку, кто-то хлопает по плечу, налетает, чуть не сбивая с ног...

Наутро газеты всего мира пестрели яркими заголовками о начале новой, космической, эры человечества. Радиолюбители земного шара слушали, затаив дыхание, голос спутника: «бип-бип-бип».