**747. Русский календарь

[Gorban]

2 марта, 1866 года

...К. А. Тимиря́зев получил диплом об окончании Петербургского университета.

Климе́нт Аркадьевич Тимирязев родился 3 июня 1843 года в Петербурге в небогатой дворянской семье.

Поступив в Петербургский университет, молодой студент увлечённо изучал науки под руководством выдающихся русских учёных — ботаника А. Н. Бе́кетова, химика Д. И. Менделе́ева. Особенно интересовали юношу тайны жизни растений.

Окончив в 1866 году университет, Тимирязев сосредоточился на изучении растительного мира.

В то время учёные спорили, каким образом растения поглощают из воздуха углеки́слый газ (соединение углерода с кислородом) и выделяют необходимый для дыхания кислород. Уже было известно, что основную роль в этом процессе играет хлорофи́лл — вещество, делающее листья зелёными. Было известно и то, что из всех живых существ лишь растения и некоторые бактерии превращают неорганические вещества — углекислый газ, воду и минералы — в органические. Этот процесс называют фотоси́нтезом (от греческого «фото» — свет и «синтез» — соединение).

Все живые организмы, как растения, так и животные, состоят из органических веществ — белков, жиров и углево́дов. Эти же вещества при употреблении в пищу дают животным и человеку энергию.

Некоторые учёные, сторонники теории «витали́зма», полагали, что органические вещества образуются при помощи особой «вита́льной» (жизненной) энергии. И что эта энергия якобы неподвластна обычным физическим законам.

Другие исследователи считали, что органические вещества образуются под действием энергии поглощённого растением солнечного света.

Из-за несовершенства методов измерений и приборов никто ещё не провёл опытов, «из которых можно было бы с достоверностью заключить, точно ли живая сила исчезающих солнечных лучей соответствует накопляющемуся запасу химических сил».

Из работы Тимирязева «Солнце, жизнь и хлорофилл»:

Осуществить этот опыт, ... доказать солнечный источник жизни — такова была задача, которую я поставил себе с первых шагов своей научной деятельности и упорно и всесторонне осуществлял в течение полувека.

Помимо ботаники — науки о растениях — Тимирязев хорошо знал физику и химию. Он сам разработал новые методы измерений и построил новые приборы. Благодаря изобретённому им методу анализа газов учёный установил зависимость между условиями освещённости, количеством поглощённого растением углекислого газа и массой образовавшейся органики.

Опыты Тимирязева показали, что «именно те лучи, которые поглощаются зелёным листом, и в той мере, как они поглощаются», превращаются в энергию химических связей органических веществ. Теория витализма была полностью опровергнута.

Тимирязев говорил о космической роли растений, преобразующей солнечные лучи в жизнь: «Растение — посредник между небом и землёю. Оно истинный [герой древнегреческих мифов] Прометей, похитивший огонь с неба».