11 июля 1941 года началась оборона Киева от фашистских войск. Она продлилась с 11 июля по 19 сентября 1941 года - 71 день.
11 июля 1941 года немецкие войска группы армий «Юг», прорвавшие оборону советских войск Юго-Западного фронта, вплотную подошли к Киеву, остановившись на реке Ирпень. Однако молниеносно захватить город не удалось, и немецким командованием было принято решение начать его окружение. Для этого к группе армий «Юг» были добавлены части группы армий «Центр», и к концу августа 1941 года советские войска были практически разбиты.
В сентябре из-за решения Сталина любой ценой удержать Киев в окружении оказались четыре советских армии и управление Юго-Западного фронта, всего более полумиллиона человек. Город был оставлен в ночь на 19 сентября, но из-за отсутствия единого командования вывести из окружения удалось лишь около 20 тысяч человек. Поражение стало тяжёлым ударом для Советского Союза, потерявшего в сражениях на этом направлении более 700 тысяч человек, а также всю Левобережную Украину. Однако героическая оборона Киева на два месяца задержала наступление немецких войск в направлении Москвы, что позволило подготовиться к обороне столицы.