После двухмесячной турецкой осады пала столица Второго Рима. Последним императором Византии суждено стать Константину Палеологу, который погиб, сражаясь на улицах города. Труп его был опознан, как говорили летописцы, по красным сапогам.
Мехмед II Фатих (Завоеватель) провел штурм города со знанием и сметкой. Он привлек на свою сторону генуэзцев, лучших артиллеристов того времени, венгров, сербы и болгары воевали в его войске против православных ромеев весьма достойно. В момент, когда византийцы готовы были поверить, что им удалось отбить атаку турок, Мехмед приказал сделать деревянный настил через бухту, доски натерли жиром, переправили по доскам корабли, и начался окончательный штурм города.
Стон и ужас сковали Константинополь. Тысячи людей сгрудились в храме святой Софии-турки безжалостно уводили в плен жен, монахинь, мастеровых, безжалостно убивая при малешем сопротивлении.
Второй Рим пал, как тысячу лет назад пал Первый по натиском варваров. Европа не спешила на помощь, хотя Константинополь просил этой помощи, ждал ее. Раскол христианского мира установил жесткое соперничество между христианскими народами, не преодоленное опасностью исламского вторжения. Что ж за семь веков соседства с исламом, потрясений и побед, которые христианская ойкумена пережила, это было глобальное и мощное наступление, крах целого пласта цивилизации.
Русь пережила падение Византии, как знак наступления последних времен. Осознание этого медленно вползало в русские головы, пока не оформилось в политическую концепцию «Москвы как Третьего и последнего Рима». Идея вызрела от начала правления Ивана III. И реанимировала в наши времена.
Осада Константинополя османами в 1453 г. Миниатюра XVв.