25 марта, 1238 года
...началась оборона Козéльска.
В XII веке единое Древнерусское государство разделилось на небольшие княжества, враждовавшие друг с другом. В 1237 году на русские земли, ослабленные междоусобицей, пришло многотысячное войско хана Баты́я. На протяжении нескольких месяцев татаро-монголы опустошали Русь: взяли и разграбили Рязань, Владимир, Москву, Ярославль, Тверь, Торжóк. На обратном пути в степь орда напала на приграничный город Козельск.
Козельск стоял на холме в месте слияния рек Жи́здра и Другусна (ныне Другуска). Обрывистые берега рек мешали подобраться к толстым деревянным стенам.
Князь Козельска был ещё ребёнком и не мог возглавить войско. Но на совете горожане решили обороняться: «Аще князь нашь млад есть, но положимъ животъ свой за нь, и сде славоу сего свѣта приимше. И тамъ небесныя вѣнца от Христа бога приимемь».
Жители Козельска семь недель отражали натиск врага. Они не только отбивались за стенами, но и делали вылазки: «...Исшедше изъ града... нападше на полъкы ихъ, и оубиша от татаръ 4 тысящи». Войска Батыя несли большие потери.
После почти двухмесячной осады враг ворвался в город и истребил всех жителей, включая грудных младенцев: «Батый же взя городъ, изби вси, и не пощадѣ от отрочать до сосоущих млеко».
Осада оказалась неожиданно длинной и кровопролитной для Батыя, привыкшего к более лёгким победам. Он повелел назвать Козельск «злым городом»: «Оттоудоу же воу татарѣхъ не смѣють его нарещи град Козлескъ, но град злый, понеже бишася по семь недѣль».
Больше 200 лет продлится тяжёлое и унизительное для Руси татаро-монгольское иго. Князья будут выплачивать дань и ездить в Орду за ярлыками на княжение. Лишь в XV веке, объединившись, русские княжества смогут отстоять свою независимость.