8 февраля, 1929 года
...комиссия Осоавиахи́ма одобрила постройку автожи́ра.
В 1928 году молодые советские авиаконструкторы Николай Кáмов и Николай Скржи́нский, узнали об изобретении испанца Хуáна де ла Сиéрвы — автожире. Инженеры решили сами построить такую машину.
Автожир (от греческого «самовращáющийся») — разновидность летательного аппарата. Поступательное движение машине придаёт пропéллер, вращающийся при помощи двигателя, а подъёмную силу — винт, вращающийся параллельно поверхности земли. Винт этот, закреплённый над аппаратом, не подсоединён к двигателю, вращает его встречный поток воздуха. При отказе двигателя автожир не падает, а плавно снижается на винте, как кленовое семя. Для взлёта и посадки ему нужно гораздо меньше места, чем самолёту.
Технических параметров летательного аппарата у Камова и Скржинского не было. Основным источником информации при разработке проекта служили газетные фотографии. Три месяца в свободное от работы время молодые люди рассчитывали конструкцию. Чтобы ускорить создание автожира, комиссия Осоавиахима (Общества содействия обороне, авиационному и химическому строительству) выделила инженерам для переделки готовый самолёт.
Строить машину Камову и Скржинскому помогали товарищи-авиалюбители. 25 сентября 1929 года автожир совершил свой первый полёт.
Камов вспоминал:
Радость была огромная. Нас качали, поздравляли, обнимали, шуточное ли дело — совершён полёт первого винтового летательного аппарата. Полёт на несущем винте! Промерили шагами длину полёта — оказалось около 250 метров... Мы шли обратно на завод счастливые и довольные. Этот день для всех нас стал великим.
Камову не нравилось слово «автожир», и он придумал для машины новое название: «вертолёт».
Позже вертолётами стали называть только аппараты, несущий винт которых вращается при помощи двигателя.
Советские инженеры построили несколько модификаций автожиров, применявшихся в сельском хозяйстве и на войне.