http://www.istpravda.ru/chronograph/4796/
Интересно, что задержание бывших агентов ЦРУ в штабе демократов в отеле «Уотергейт» поначалу не произвело на американскую общественность никакого впечатления: в те времена подобные шпионские игры были обыденностью. К тому же рейтинг Никсона благодаря его обещаниям вывести американские войска из Вьетнама достиг заоблачных высот. На президентских выборах 1972 года он одержал убедительную победу над демократами и остался в Белом доме на второй срок.
Казалось, вялое расследование инцидента в отеле «Уотергейт» навсегда заглохнет. Но тут ФБР выложило свой главный козырь — признания полицейского, превратившие заурядное уголовное дело в захватывающий триллер. Итак, когда начался суд над пятью взломщиками, все газеты опубликовали их фотографии и «Уотергейтский скандал» самым неожиданным образом оказался связан с убийством президента Кеннеди в 1963 году в Далласе. Дело в том, что во время убийства одному из полицейских показалось, что выстрелы прозвучали не из окна дома (где находился Освальд), а с другой стороны — от поросшего кустарником пригорка. Полицейский с коллегой задержали в кустах трех подозрительных бродяг. Но после того как задержанных доставили в полицию, они бесследно исчезли. И вот 10 лет спустя полицейские якобы опознали во взломщиках Роберте Баркери и Фреде Стреджисе двух из тех самых бродяг!
После такого поворота вся Америка требовала дальнейшего расследования «Уотергейта». И тут на сцену вышли начинающие журналисты газеты The Washington Post Боб Вудворд и Карл Бернстайн. Писали они, как теперь выясняется, под диктовку заместителя директора ФБР Марка Фелта, который и был руководителем специальной следственной группы по расследованию происшествия в «Уотергейте».
И тут нервы Никсона не выдерживают. Решив, что его бездарно подставили разведчики, он рвет все отношения с директором ЦРУ Ричардом Хелмсом и увольняет его. Тот, естественно, решил отомстить (а заодно и перевести все стрелки на Белый дом). На суде неожиданно появился полковник Александр Батерфильд, бывший офицер связи между Белым домом и ЦРУ. Полковник рассказывает, что с 1970 года по приказу президента Никсона в Овальном кабинете Белого дома тайно записываются все разговоры. И есть якобы пленка, на которой сам Никсон лично приказывает сотрудникам ЦРУ проникнуть в штаб-квартиру демократов. А вот это было уже серьезным нарушением закона: сотрудники ЦРУ не имеют права проводить операции внутри страны.
Сенат, большинство членов которого были демократами, тут же усмотрел в действиях президента попытку антиконституционного переворота. Была создана специальная комиссия, которая затребовала у Белого дома пленки с переговорами. Никсон упорно отказывался передать конгрессу эти пленки, утверждая, что их не существует. Он действительно распорядился уничтожить записи, но этот приказ не был исполнен. Более того, оказалось, что и у ФБР были копии записей, но они не могли быть приобщены к делу без согласия президента. Через девять месяцев Верховный суд США единогласно — восемь «за», ноль «против» — вынес решение: пленки должны быть заслушаны на суде.
Пленки прослушали и выяснили: прямого приказа Никсона поставить «жучки» в штабе демократов не было — записи были подчищены, но под угрозой неминуемого импичмента Никсон решил уйти в досрочную отставку. Он сделал это 9 августа 1974 года, сказав: «Досрочному уходу с этого поста сопротивляется каждая клетка моего организма. Но как президент я ставлю интересы Америки превыше всего».
Вступивший в должность главы государства вице-президент Джералд Форд издал указ о помиловании Никсона за любое преступление, которое тот мог совершить в период пребывания у власти. Перед Фемидой ответили помощники президента, которые провели за решеткой от 19 месяцев до четырех с половиной лет. Но эти ритуальные жертвоприношения не спасли ни республиканцев, проигравших выборы, ни ЦРУ.
