http://www.infousa.ru/government/pri...les/speech.htm
Свобода слова и самовыражения особенно по политическим и другим общественным делам является источником жизненной силы любой демократии. Демократические правительства не контролируют содержание большинства высказываний в письменном и устном виде. Таким образом, демократии обычно характеризуются многоголосьем, выражающим различные и даже противоположные идеи и мнения.
Согласно теоретикам демократии, свободная и открытая дискуссия обычно ведет к наилучшему варианту выбора и, по всей вероятности, позволяет избегать серьезных ошибок.
Демократия зависит от образованных и осведомленных граждан, доступ которых к информации позволяет им наиболее полным возможным образом участвовать в общественной жизни и критиковать неразумных или тиранических правительственных чиновников или политику. Граждане и их избранные представители признают, что демократия зависит от самого широкого возможного доступа к идеям, данным и мнениям, не подвергающимся какой-либо цензуре.
Для того чтобы свободный народ мог управлять собой, он должен иметь свободу самовыражения - высказываться открыто, публично и многократно, устно и письменно.
Принцип свободы слова должен быть защищен конституцией демократии и не допускать, чтобы законодательные или исполнительные ветви власти прибегали к цензуре.
Защита свободы слова является так называемым негативным правом, которое просто требует, чтобы правительство воздерживалось от ограничения свободы слова в отличие от прямого действия, которое требуется в отношении других так называемых утвердительных прав. По большей части власти при демократическом строе не принимают участие в разработке содержания письменной и устной речи в обществе.
Протесты выступают в качестве некоего испытательного полигона для любой демократии - и, таким образом, право мирных собраний является важным правом, которое играет неотъемлемую роль в содействии свободе слова. Гражданское общество позволяет проводить оживленную дискуссию среди тех, кто глубоко расходится во мнениях по конкретным вопросам.
Свобода слова - есть фундаментальное право, но оно не является абсолютным и не может использоваться для оправдания насилия, клеветы, поношений, насилия, подрывной деятельности или использования непристойной брани. Консолидированные демократические общества, как правило, нуждаются в появлении значительной угрозы, для того чтобы оправдывать запрещение призывов к насилию, к неоправданному посягательству на репутацию других, свержению конституционного правительства или поощрению распущенного поведения. Большинство демократических обществ также запрещает высказывания, которые проповедуют расовую ненависть или этническое насилие.
Задача, стоящая перед демократическим обществом - это сохранение равновесия: защищать свободу слова и собраний и одновременно бороться с высказываниями, которая, по своей сути, поощряют насилие, запугивание или подрывную деятельность.