Эдуард Иванов и Александр Рагулин в игре.
-Защитник, который не ошибается,-так отзывался о Виталии Давыдове обозреватель газеты «Фольксштимме» после венского чемпионата мира.
Рагулин, Иванов словно самой природой были созданы для того, что бы играть в хоккей. Давылов же и в росте уступал им чуть ли не на голову. Да и внешне казался каким-то хрупким. Правда, внешность, как известно, обманчива:после, скажем, крепкого рукопожатия Давыдова можно было и без ьруки остаться. Но ведь тренеры далеко не всегда с рукопожатия знакомство начинают….
Когда Виталий Давыдов появился на льду рядом с традиционно рослыми, массивными защитниками, в его будущее почти никто не верил. Разумеется, за исключением тренера «Динамо» Аркадия Чернышева.
-Я верил в его быстроту, резкость, но более всего верил в его поразительное трудолюбие. Вспоминаю, что поддержки не встретил тогда ни у кого. Даже Тарасов, умеющий угадать в хоккеисте скрытые его возможности, долгое время относился к Давыдову скептически. Мне удалось разглядеть в нем задатки защитника, убедить его попробовать себя в новом качестве, заставить поверить в свои силы. Все остальное-от давыдовского трудолюбия. Виталий Давыдов в совершенстве овладел искусством борьбы с рослыми, куда более тяжелыми нападающими. И при столкновении, вроде бы вопреки законам физики, в сторону отлетал не защитник, а здоровенный нападающий. Если же вспомнить о его поразительном хладнокровии, то нетрудно понять, почему в Вене члены Директората ЛИХГ назвали его лучшим защитником турнира.
Александр Рагулин, Эдуард Иванов, Виталий Давыдов, Иван Трегубов-эта пятерка защитников сборной СССР носила разные годы титулы лучших представителей этого амплуа. На долю Генриха Сидоренкова, Дмитрия Уколова, Олега Зайцева, Владимира Брежнева, Виктора Кузькина, Игоря Ромишевского, Виктора Блинова, Евгения Поладьева, Валерия Никитана таких наград, к сожалению, не досталось. Но все они были рыцарями без страха и упрека. И молодым-Владимиру Лутченко, Геннадию Цыганкову, Юрию Ляпкину-есть с кого брать пример. Ведь эпитеты «мужественный», «стойкий», «умелый» излишни, если о человек сказано: он был защитником сборной СССР.
