28 октября 1571 года Иван Грозный венчается в третий раз. Спустя два года после кончины своей второй супруги Марии Черкасской, 41-летний царь Иван IV обвенчался с Марфой Васильевной Собакиной, 19-летней дочерью небогатого дворянина, родственницей Малюты Скуратова. Девушку выбрали на специальных смотринах, в которых участвовали как знатные, так и незнатные невесты. После свадьбы, состоявшейся 28 октября 1571 года, молодая жена слегла, а 13 ноября умерла. Причиной смерти была названа "злая порча", наведенная завистниками. Сразу же поползли слухи об отравлении.
Иван IV распорядился провести расследование, в ходе которого, по некоторым данным, было казнено 20 человек. В 1990-х годах ученые провели исследование останков Марфы Собакиной. Многочисленные экспертизы показали отсутствие следов каких-либо ядовитых металлов, однако не исключается наличие растительных ядов, которые не подлежат химическому анализу. Внешность Марфы Васильевны восстановлена по ее черепу. Она подтверждает славу девушки, как "русской красавицы".