2 октября 1720 года в дворянское сословие возведен Никита Демидович Антуфьев, получив фамилию Демидов - родоначальник металлургической династии. В начале XVIII века, Никита Демидович - старший сын крестьянина, перебрался в Тулу, где занялся кузнечным ремеслом. Будучи очень предприимчивым и трудолюбивым человеком, он смог эффективно организовать кузнечное дело. Получив покровительство от императора Петра I, Никита Антуфьев возвел несколько металлургических заводов.
Первый Демидов был патриотом Родины - он поставлял в русскую казну продукцию по низкой цене, активно помогал поставкой металла при строительстве Санкт-Петербурга, оказывал финансовую поддержку проектам императора. Из существовавших в тот период 20 металлургических заводов - 8 принадлежали Демидову. Годовой доход Никиты Демидовича составлял свыше 100 тысяч рублей, что по тем временам считалось огромной суммой. К середине XIX века потомки первого заводчика влились в ряды знатнейших аристократических фамилий Европы. История династии Демидовых легла в основу художественного произведения Евгения Федорова "Каменный Пояс", где описывается жизнь самых выдающихся представителей рода Демидовых.